新中国建立之初，中国共产党人很快就把国民党留下的烂摊子收拾得井井有条，主要做了四个方面的努力：
第一，建立各级人民民主政权。从新中国成立初期各级人民民主政权建立的过程来看，应该说这个政权是选出来的，是人民授权的，符合一般民主原则。当年新政权的建立，基本上经过了三个步骤：第一步建立军管会，一个地方解放之后，先成立军管会，安定地方局势。第二步，形势稍微一安定，协商产生临时性的政权。第三步，条件具备之后，召开各界人民代表会议，选举产生正式的政权。所以，政权的参与者跟抗日民主根据地一样，也都是各界群众选出来的。新中国成立初期，党外人士参政数量比例很多、很高。所以，这个政权的群众基础非常广泛，各界群众发自内心地拥护支持人民民主政权。
第二，恢复被多年战乱破坏的国民经济。共产党用什么办法恢复国民经济？调动各阶层群众的积极性，大家一同来恢复，先是进行土改，调动广大农民的积极性。再一个调动工人的积极性，中国共产党通过没收官僚资本，把一些企业变成了国有企业，广大工人感觉到不光政治上翻身了，而且经济上也成了企业的主人。还有共产党和人民政府调动了资本家的积极性，共产党人采取了很多措施，帮助他们恢复发展生产。靠各方面人士共同努力，到1952年底，国民经济就恢复到旧中国的最高水平，1936年的水平。共产党和人民政府还解决了过去国民党时期非常严重，但是他们完全没有能力解决的通货膨胀问题。
第三，荡涤了帝国主义的污泥浊水。这是在外交上。毛泽东在新中国成立前夕，还在西柏坡的时候，就提出了新中国的外交方针，其中有一条叫做打扫干净屋子再请客，他说得很形象，旧中国好比一间屋子，太脏了，什么人都进来踩上两脚，应该彻底打扫干净。然后再去请客，再同愿意平等对待我们的政府谈判建交。那么，怎么打扫屋子？就是旧中国订立的不平等条约，一概不承认。因为不平等条约，我们失去的国家民族权益，尽可能地收回。
第四，打赢了抗美援朝战争。抗美援朝的意义，志愿军司令员兼政委彭德怀同志，曾经在报告当中做了这样的总结。他说，这场胜利雄辩地证明，西方侵略者几百年来，只要在东方一个海岸上架起几尊大炮，就可霸占一个国家的时代，是一去不复返了。彭总这一段话说得非常好，非常准确，非常形象，也非常提气。我们大家都学过中国近代史，近代西方列强几乎没有一个没侵略过中国。像荷兰、比利时、葡萄牙这样的小国，一艘军舰开到我们沿海，就逼着中国政府答应一些屈辱的条件，这样的历史被抗美援朝永远终结了。
我们现在说1949年10月后的中国是新中国，说1949年以后是解放后，新中国新在什么地方？解放又意味着什么？我觉得这四个举措应该说体现得清清楚楚，就是跟过去不一样，完全不一样。
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